Экосистема - экологическая система, составными элементами которой являются объекты естественного происхождения. Любая Э. характеризуется замкнутостью, т.е. самостоятельным, без посторонней помощи, функционированием (например, на сенокосах и пастбищах самопроизвольно вырастает весной и летом трава. Пахотные же земли не могут функционировать без человеческого вмешательства — без посева, вспашки, ухода, борьбы с сорняками они зарастают сорной травой и т.п.). Все Э. взаимосвязаны. Так, борьба химическими средствами с сорняками ведет к гибели почвенной и иной фауны, вырубка леса — к обмелению рек, озер и т.д. Каждая Э. отличается биопродуктивностью: почва — плодородием; фауна — размножением особей; деревья — плодами, семенами и т.п. Экологическое законодательство должно учитывать, что природная среда — это взаимосвязанная система Э., и поэтому должно быть системным и целостным. Подобное пока не достигнуто и нормы экологического права содержатся во множестве источников права, в том числе относящихся к другим отраслям законодательства.