Хакер - (англ. hacker) — пользователь вычислительной системы (чаще сети), занимающийся поиском незаконных способов получения несанкционированного (самовольного) доступа к средствам компьютерной техники и данным в совокупности с их неправомерным использованием в корыстных целях. Иногда в литературе и СМИ таких лиц называют "компьютерными пиратами", "компьютерными мошенниками", "компьютерными ворами", "электронными бандитами", "одержимыми программистами", "ворами с электронными отмычками" и т.д. К X. относятся увлеченные компьютерной техникой лица, преимущественно из числа молодежи — школьники и студенты, совершенствующиеся на взломах различных защитных средств компьютерных систем и сетей. Имеются разновидности X.: фрикеры, знающие, как управляться с телефонной станцией на расстоянии, или ломающие сотовые телефоны; крекеры, которые взламывают программы с защитой, продающиеся в магазинах (например, игры), и, наконец, кардеры, живущие за счет чужих кредитных карточек. По имеющимся данным, X. в РФ объединены в региональные группы, издают свои электронные СМИ (газеты, журналы, электронные доски со срочными объявлениями), проводят электронные конференции, имеют жаргонный словарь, который постоянно пополняется и распространяется с помощью компьютерных бюллетеней, где имеются все необходимые сведения для повышения мастерства начинающего X. — методики проникновения в конкретные системы и взлома систем защиты. Российских X. нередко используют организованные преступные группы для проникновения в зарубежные и отечественные компьютерные системы и сети. Они принимают участие в подготовке преступлений в кредитно-финансовой сфере, на фондовом рынке. С помощью X. ведется контроль за информацией, накапливаемой в информационно-справочных и учетных компьютерных системах правоохранительных органов. Предметом преступного посягательства все чаще становится информация, обрабатываемая в автоматизированных информационных системах органов исполнительной власти (см. Компьютерные преступления).