Уголовная Политика - это часть политики государства в сфере борьбы с преступностью. Содержанием уголовной политики является применение в борьбе с преступностью комплекса экономических, социальных, организационных, правовых и иных мер. Научно обоснованная У. п. предполагает концептуальную основу, конкретные пути, методы и средства воздействия на преступность, стратегию и тактику борьбы с преступностью. Целью У. п. является сдерживание роста преступности и, в перспективе, сокращение преступности по количественным и качественным параметрам. Политика борьбы с преступностью реализуется с помощью методов убеждения, воспитания и государственного принуждения. У. п. реализуется как в законодательной, так и в правоприменительной деятельности, а также в деятельности государственных и общественных органов по общему предупреждению преступлений и правовому воспитанию граждан. У. п. законодателя характеризует принципы и основания признания деяний преступными и наказуемыми; мотивы и цели издания уголовных законов; тенденции криминализации и декриминализации деяний; технику законотворчества. Иными словами, У. п. законодателя — это искусство создавать и совершенствовать уголовные законы. В 90-е годы в России активно проводилась реформа уголовного законодательства, в основе которой лежали следующие принципиальные положения новой У. п.: уголовное право должно быть основано на новых идеологических принципах, и в первую очередь — на признании приоритета общечеловеческих ценностей по отношению к групповым, в т. ч. классовым ценностям. Реформа уголовного права преследовала цель привести уголовное законодательство РФ в соответствие с криминологической реальностью в стране, восполнить пробелы и исключить избыточные нормы, обеспечить строгую дифференциацию уголовной ответственности и наказания. У. п. правоприменителя представляет собой установившуюся тенденцию судебной практики, которая складывается как из судебных и следственных решений по конкретным делам, так и из руководящих разъяснений высших судебных инстанций. Истории России известны негативные всплески У. п. — это так называемые "кампании" по борьбе с пьянством, с бродяжничеством, с хищениями и т. д. В этих случаях уголовно-правовыми мерами неудачно решались социальные проблемы.
Задача У. п. правоприменителя — следовать устоявшейся тенденции судебной практики, точно и неуклонно соблюдать уголовный закон. У. п. охватывает также деятельность администрации учреждений, осуществляющих уголовную юстицию, в частности, работу по управлению судебной и следственной системами, кадровую работу министерств юстиции, внутренних дел, прокуратуры и т. д. Неотъемлемой частью У. п. являются федеральные и региональные программы борьбы с преступностью (например, Федеральные программы борьбы с преступностью на 1994 — 1995, 1996-1997 годы).