Принципат - (лат. principatus; от princeps — первый, глава) Форма рабовладельческой монархии, возникшая в I в. до н.э. в Древнем Риме, при которой лишь формально сохранялись республиканские учреждения, а император, являясь фактически единодержавным правителем, формально считался только первым среди сенаторов (princeps senatus).