Панама (республика Панама) - государство в Центральной Америке. Независимость провозглашена 3 ноября 1903 г. (с 1821 по 1903 г. — в составе Колумбии). По договору 1903 г. с США часть территории П. — зона Панамского канала — передана США в бессрочное пользование. Новые договоры о Панамском канале 1 октября 1979 г. признают суверенитет П. над зоной канала и предусматривают поэтапную передачу канала под ее юрисдикцию. Окончательная передача контроля над этой частью территории панамскому государству произойдет к 31 декабря 1999 г. Столица — г. Панама.
Административное деление: 9 провинций и 3 автономные индейские резервации.
Форма правления — республика. Долгое время страной правили диктатор О. Торрихос (1977-1981 гг.) и генерал Норьега, обвиненный властями США в наркобизнесе (похищен американцами в 1989 г.).
Ныне действующая Конституция принята в октябре 1972 г. (изменения внесены в 1978 и 1983 гг.). Глава государства — президент, избирается всеобщим прямым голосованием сроком на 5 лет. Одновременно на этот же срок избираются два вице-президента.
Законодательная ассамблея состоит из 72 депутатов, избираемых всеобщим прямым голосованием по пропорциональной системе сроком на 5 лет.
Правительство страны формируется и возглавляется президентом. (А. К.)