ЭФИР
мировой, световой эфир,
гипотетич. всепроникающая среда, к-рой, по науч. представлениям прошлых
столетий, приписывалась роль переносчика света и вообще электромагнитных
взаимодействий.
Первоначально Э. понимали как механич.
среду, подобную упругому телу. Соответственно, распространение световых
волн уподоблялось распространению звука в упругой среде, а напряжённости
электрич. и магнитного полей отождествлялись с механич. натяжениями Э.
Гипотеза механич. Э. встретилась с большими трудностями, в частности с
невозможностью примирить поперечность световых волн (требующую от Э. свойств
абсолютно твёрдого тела) и отсутствие сопротивления Э. движению небесных
тел. (Как теперь ясно, эта гипотеза несостоятельна хотя бы потому, что
силы упругости, натяжения и т. п. сами имеют электромагнитную природу.)
Трудности механич. интерпретации Э. привели в кон. 19 в. к отказу от создания
его механич. моделей. Нерешённым оставался лишь вопрос об участии Э. в
движении тел. Возникшие при этом трудности и противоречия были преодолены
в созданной А. Эйнштейном спец. теории относительности, к-рая полностью
сняла проблему Э., упразднив его из теории (см. Относительности теория,
Электродинамика движущихся сред).
С совр. точки зрения, физический
вакуум
обладает
нек-рыми свойствами обычной материальной среды. Однако его не следует путать
с Э., от к-рого он принципиально отличается уже потому, что электромагнитное
поле является самостоятельным физическим объектом, не нуждающимся в специальном
носителе.
Лит.: Б о р н М., Эйнштейновская
теория относительности, пер. с англ., М., 1964. См. также
лит. к
статьям, на к-рые даны ссылки. Д. А. Киржниц.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я