ХАМЕЛЕОНЫ
(Chamaeleontidae), семейство
пресмыкающихся отряда ящериц. Дл. до 60 см. Туловище сильно сжато
с боков, шея короткая. У большинства видов хвост длинный, цепкий и может
закручиваться спиралью; только у X. родов Brookesia и Rhampholeon хвост
короткий. Голова с сильно приподнятой затылочной частью, на к-рой имеются
гребни и бугры. У ряда видов, гл. обр. у самцов, на морде развит выступающий
вперёд, покрытый чешуями кожный вырост (напр., у Chamaeleo nasutus и Ch.
boet-tgeri); у нек-рых X. (у Ch. bifidus и Ch. ficheri) - 2 длинных, сжатых
с боков костных отростка, покрытых чешуйчатыми пластинками; иногда имеются
гладкие или кольчатые рога, направленные вперёд; их 3 у Ch. oweni и 4 у
Ch. quad-ricornis. У нек-рых X. на затылке развиты кожные лопасти, оттопыривающиеся
при раздражении. Ноги длинные, тонкие, пятипалые. Группы пальцев (по 2-3)
заключены каждая в кожный чехол, доходящий до предпоследних фаланг, и противопоставляются
друг другу, так что кисть и стопа имеют вид щипцов. На передних ногах 3
пальца обращены внутрь, 2 - наружу; на задних -наоборот. Тело покрыто роговыми
зёрнышками и бугорками. Барабанная перепонка отсутствует. Глаза большие,
с толстыми сросшимися веками и маленьким центр, отверстием для зрачка.
Движения глаз X. независимы друг от друга. Язык очень длинный, нередко
превышает половину длины туловища; в спокойном состоянии язык сильно сжат;
при сокращении кольцевых мышц языка (с одновременным расслаблением ряда
других) он молниеносно выбрасывается вперёд. Зубы прикреплены к краю челюстей
(акродонтные). Ключиц нет. Имеются брюшные рёбра. У большинства X. (исключая
род Micro-saura) лёгкие со слепыми и мешкообразными выростами; поэтому
X. могут сильно раздуваться. X. способны быстро изменять окраску (и рисунок)
тела в зависимости от освещения, темп-ры или при
раздражении. Изменение окраски связано
с наличием в коже спец. пигментных клеток (хроматофоров), состояние к-рых
регулируется симпатич. нервной системой. Содержащиеся в клетках пигменты
(тёмно-коричневый, красноватый и жёлтый) могут перераспределяться (собираться
в компактные зёрна, или "рассеиваться"), что сопровождается изменением
окраски.
4 рода, объединяющие ок. 90 видов; распространены
гл. обр. в Африке, на о. Мадагаскар и прилежащих островах; встречаются
также в Юж. Европе, Зап. и Юж. Азии. Большинство обитает на деревьях и
кустарниках. X. часами сидят неподвижно, зажав между щипцеоб-разными пальцами
ветку и обхватив её хвостом, и лишь время от времени выбрасывают язык,
захватывая добычу. Обыкновенный X. (Ch. chamae-leon) встречается в местах,
бедных растительностью, живёт в норах; X. из рода Brookesia обитают иногда
в сухой листве. Питаются в основном различными насекомыми; крупные X. иногда
поедают и мелких позвоночных. Большинство откладывает яйца (до 35 штук);
нек-рые (из рода Microsaura) - живородящи (рождают до 14 детёнышей).
Илл. см. на вклейке к стр. 256.
Лит.: Жизнь животных, т. 4, ч. 2,
М., 1969; F i t z s i m о n s V. F., The lizards of South Africa, Johannesburg,
1943 (Transvaal museum memoir, № 1); Das Tierreich, Lfg. 83-Liste der rezenten
Amphibien und Reptilian, Chamaeleonidae, В., 1966.
И. С. Даревский.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я