ЗМЕИ
(Serpentes, или Ophidia),
отряд пресмыкающихся. Тело удлинённое, конечности отсутствуют. Глаза у
3. лишены век, имеют снаружи сплошную прозрачную оболочку, отделяющуюся
при линьке вместе со всем старым слоем кожи, покрывающим голову. Барабанная
перепонка и среднее ухо отсутствуют. Правая и левая ветви нижней челюсти
соединены растяжимой связкой. Всё тело 3. покрыто чешуёй, окраска к-рой
часто гармонирует с окружающей средой; так, 3., живущие среди песка, обычно
песочного цвета, древесные - зелёного.
Ископаемые 3. известны начиная с мелового
периода. Произошли 3., по-видимому, от вараноподобных пресмыкающихся. Утрата
конечностей, возможно, связана с приспособлением к жизни среди густого
кустарника и камней. Нек-рые полагают, что 3. возникли от водных ящериц
и утратили конечности, приобретя угревидное тело, вследствие приспособления
к плаванию. С этой точки зрения наземный образ жизни большинства совр.
3. представляет вторичное явление. 3. передвигаются за счёт боковых изгибов,
изменения наклона очень подвижных рёбер и действия брюшных щитков.
Древние 3. были крупных размеров (дл.
св. 11 м); самые крупные совр. 3. (удавы) достигают 10 м, в
то же время мн. роющиеся в земле 3. имеют всего 8-10 см длины и
неск. миллиметров толщины. Все позвонки передневогнутые. Число их редко
менее 200, у нек-рых же ископаемых 3. достигало 435. Передний край верхней
дуги каждого позвонка с непарным выступом (зигосфен), к-рый при сочленении
позвонков друг с другом входит в соответствующее углубление (зигантрум)
задней поверхности дуги предшествующего позвонка (рис. 1). височная дуга
и черепной столбик отсутствуют. Квадратная, верхневисочная, крыловидная,
нёбная и верхнечелюстная кости соединены подвижно между собой и с черепной
коробкой (рис. 2), что обеспечивает чрезвычайное растяжение ротовой полости
при заглатывании добычи. У ядовитых 3. в верхней челюсти расположены ядовитые
зубы, имеющие бороздку или канал для стока яда, вырабатываемого видоизменёнными
слюнными железами. Яд выделяется в момент укуса в результате сокращения
височных мышц, прижимающих железу. Туловищные и хвостовые отделы позвоночника
не различаются; остатки таза и задних конечностей сохранились только у
удавов (рис. 3). Внутр. органы асимметричны. Одно из лёгких обычно менее
развито, иногда отсутствует. Задний конец сильно развитого лёгкого представляет
собой тонкостенный резервуар для запаса воздуха. Печень в форме длинной
лопасти. Почки, семенники и яичники очень вытянуты. Мочевой пузырь отсутствует.
Длинный раздвоенный на конце язык совершенно неправильно иногда наз. жалом,
он служит лишь для ощупывания предметов и является осн. органом осязания;
большое значение для обоняния имеет якобсонов орган.
3. питаются только животной пищей.
Большинство 3. поедает мелких позвоночных животных, но существуют 3., питающиеся
яйцами птиц (змеи-яйцееды), насекомыми (контия) и моллюсками
(толстоголовые
змеи). Добычу 3. обычно убивают (удушением или отравлением), реже поедают
живьём. Большинство 3. откладывает яйца с пергаментообразной оболочкой,
др. 3.- яйцеживородящи (напр., гадюки), т. е. откладывают яйца, из к-рых
тотчас же выходит молодь. Все 3. хорошо плавают; существуют формы, проводящие
в воде всю жизнь, хвост у них веслообразно сжат с боков (морские 3.). У
нек-рых 3. под влиянием перехода к роющему образу жизни глаза уменьшились
и скрылись под щитками, хвост укоротился.
Известно ок. 2500 видов 3., относящихся
к 13 сем.: слепозмейки, или слепуны (Typhlopidae), сверташки (Anilidae),
ложноногие, или удавы (Boidae), толстоголовые 3. (Amblycephalidae), бородавчатые
3. (Acrochordidae), ужи (Colubridae) - обширное семейство, включающее ок.
половины всех видов отряда, морские 3. (Hydrophidae), аспиды (Elapidae),
гадюки, или виперы (Viperidae), гремучие 3.(Crotalidae) и др. 3. распространены
повсюду, за исключением Н. Зеландии, мн. океанич. островов и полярных областей.
Рис. 1. Позвонок питона: А - спереди:
Б
- сзади; 1 - зигосфен; 2 - зигантрум.
Рис. 2. Черепа змей: А - удава;
Б
- ядовитой змеи; 1 - чешуйчатая кость; 2 - квадратная кость;
3
- угловая кость нижней челюсти; 4 - верхнечелюстная кость с
ядовитым зубом.
Рис. 3. Скелет тазового пояса и верхних
конечностей питона.
Наибольшее число видов 3. встречается
в Индо-Малайской области, затем в Неотропической и Эфиопской; меньше всего
3. в Голарктической области. В СССР встречается 55 видов 3., относящихся
к 20 родам: слепозмейка, удавчики (4 вида), ужи (4 вида), волкозуб, полозы
(18 видов), литоринх, эскулапова змея, медянка, олигодоны (2 вида), контии
(5 видов), бойга, кошачьи змеи (2 вида), ящеричная змея, стрела-змея, песчаная
змея, щитомордники (2 вида), эфа, гадюки (6 видов), гюрза, кобра; последние
11 видов ядовиты.
В тропич. странах ядовитые 3. причиняют
большой вред; в СССР число укусов ядовитыми 3. людей и домашних животных
невелико. Нек-рые виды 3. приносят пользу, истребляя грызунов. Яд 3. всё
шире используется в медицине, из него изготовляют противозмеиные сыворотки
(см. Змеиный яд). В нек-рых странах, в т. ч. в СССР, ядовитых 3.
содержат в змеепитомниках (серпентариях), где у них периодически берут
яд. Из кожи 3. делают сумочки, портфели, портсигары и т. п., а также дамскую
обувь. В нек-рых странах, в т. ч. в СССР (в юж. районах), хищнический отлов
ядовитых 3. (для получения яда) привёл к резкому сокращению их численности.
В связи с этим в республиках Ср. Азии и Закавказья приняты специальные
постановления, ограничивающие или запрещающие промысел гюрзы, кобры и др.
3., яд к-рых используется в медицинских целях.
Илл. см. на вклейке к стр. 544: Лит.:
Терентьев
П. В., Герпетология, М., 1961; Жизнь животных, т. 4. ч. 2, М., 1969; Ludicke
M., Ordnung der Klasse Reptilia, Serpentes, "Handbuch der Zoologie". 1962-64,
Bd 7, Lfg 5-6: Parker H. W., Natural history of snakes, L., 1965. П.
В. Терентьев.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я