ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ

ГРЕМУЧИЕ ЗМЕИ гремучники (Crotalidae),
семейство ядовитых змей, близких к гадюкам. Нервные окончания на
дне лицевой ямки, расположенной между ноздрёй и глазом, способны воспринимать
даже очень слабые (ок. 0,1 °С) колебания темп-ры воздуха. Вследствие
этого змея чувствует приближение к ней даже небольшого теплокровного животного,
служащего змее добычей. Днём укрываются под камнями и в норах грызунов.
На зимовку часто собираются большими массами. Мн. Г. з. живут в тропич.
лесах, часть - в полупустынях и пустынях; отд. виды обитают высоко в горах.
Питаются Г. з. различными позвоночными, преим. млекопитающими. Подавляющее
большинство Г. з. - яйцеживородящи (детёныши разрывают яйцевые оболочки
через неск. минут после откладки яйца). У двух североамер. родов
Г. з. (Crotalus и Sistrurus) на конце хвоста имеется погремок (отчего
и произошло рус. назв. семейства). Погремок образован видоизменёнными
концевыми чешуями и состоит из подвижных сегментов. При быстрых колебаниях
кончика хвоста ударяющиеся друг о друга сегменты производят своеобразный
звук.


Сем. Г. з. включает 6 родов, объединяющих
более 120 видов. Распространены в Азии, Сев. и Юж. Америке. Известны с
плиоцена. В СССР представлены неск. видами щитомордников. Укусы
Г. з. смертельны для мелких животных и крайне опасны для крупных животных
и человека.


Лит.: К1auber L. M., Rattlesnakes,
v. 1-2, Berk.- Los Ang., 1956.

А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я