БИЗОН
(Bison bison), дикий бык сем.
полорогих отр. парнокопытных. Обитает в Сев. Америке. Близок к европ. зубру;
нек-рые
зоологи считают Б. подвидом зубра. Крупное животное: у старых самцов дл.
тела до 3 ж, высота в плечах до 2 м, весит иногда до 1 т; самки
меньше. Туловище тяжёлое, грузное, с непропорционально сильно развитой
передней частью. Холка выдаётся горбом. Большая часть тела покрыта короткими
мягкими волосами, но на плечах, предплечьях, шее, груди и голове волосы
сильно удлинены, особенно у самцов. Окраска тёмно-бурая. Типичный Б.- обитатель
открытых степей - прерий. Распространённый в Канаде подвид лесной Б. (В.
bison athabascae), отличающийся более тёмной окраской, меньшими размерами
гривы и более тонкими рогами,-лесное животное. Во времена открытия Америки
Б. были чрезвычайно многочисленны (30-60 млн. голов) и распространены от
Атлантич. побережья на 3. до Невады и Орегона, от 65 до 25° с. ш. Со времени
постройки жел. дорог, пересекших континент от Атлантического до Тихого
ок., началось хищническое истребление Б. Существование больших стад и наличие
у охотников огнестрельного оружия делало охоту на Б. чрезвычайно добычливой,
причём использовалась только шкура; туши бросались на месте охоты. В результате
уже к 1870 кол-во Б. сократилось до 5,5 млн. голов; ещё 25 лет спустя от
прежних многомиллионных стад Б. осталось 800 голов. Позднее Б. были взяты
под охрану и число их стало увеличиваться. Общее количество Б. определяется
в несколько десятков тыс. голов. Большая часть Б.сосредоточена в Йеллоустонском
парке (США) и заповеднике Вуд-Баффало (Канада), где обитают гибрид лесного
и степного Б. и в небольшом количестве лесной Б. (больше нигде не сохранился).
Лит.: Доре т Ж., До того как умрёт
природа, пер. с франц., М., 1968, с. 54-55.
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я